– Заходи! – крикнула она, заметив меня.

– Привет, – поздоровалась я. – Тебе помочь?

– Да тут собирать-то нечего, – сказала Света. – Все собрали. Мальчишки уехали в Москву, к школе готовятся, а мне скучно теперь. Думала, ты уже не придешь.

Я и сама не думала, что приду. Но этого я не сказала вслух.

– Мне тоже скучно, – улыбнулась я. – Ноги сами сюда пришли.

– Это хорошо.

Светка отнесла черную смородину в сарай.

– На велике умеешь кататься? – спросила она, выкатывая из сарая велосипед. – Не могу сама седло отрегулировать. Слишком высокое для меня. А папа только в пятницу приедет. Брата просить не хочется, ему всегда некогда. Да и домой он приходит только поесть да поспать под утро.

– Похоже, ты не очень-то любишь брата, – сказала я, придерживая велосипед за руль.

– Ну так… – неохотно говорила она. – Он старше меня на двенадцать лет, мы мало общались, слишком разные. Мне десять, ему двадцать один. О чем нам с ним разговаривать?

– Это ты сейчас так думаешь, просто сейчас ты для него ребенок, но лет через пять-шесть вы сможете общаться на равных.

– Пять лет это долго! – рассмеялась Светка. Мы отвезли велик за ворота. – Да и не верится как-то. Мне кажется, если мы сейчас не общаемся, живя в одной квартире, то через пять лет вообще забудем имена друг друга. Утром он сказал мне самую длинную фразу за этот год.

– Да? – удивилась я. – И какую же?

– Что за брюнетка с длинными волосами вчера махала тебе рукой? Ты с ней знакома? Сколько ей лет? Ты должна нас познакомить.

– Это вы обо мне? – рассмеялась я.

– Конечно, – ответила она. – Если хочешь, могу вас познакомить.

– Кажется, я тоже видела его. Он симпатичный. У него нет девушки?

– Ни разу не видела его с девушкой. Ну что, покатаешь меня?

Светка забралась на багажник, я нажала на педаль, и мы поехали.


Когда я вернулась от Светки, на крыльце стояли три дощечки с уже раскрашенными совами. Они были симпатичные, аккуратные и четкие. Правда, было странное ощущение, будто Марина боялась их рисовать. Что-то едва уловимое и нерешительное таилось в их пестрых перьях, выпученных желтых глазах и маленьких клювах.

Марина сидела рядом и задумчиво разглядывала свою работу. Кристина фотографировала Марину и совушек для инстраграма.

– Я поняла, в чем дело, – сказала наконец Марина. – У меня получились не совы, а какие-то попугаи. Так странно. Сидишь, рисуешь сову, а получается какой-то Кеша!

– Она знает, о чем говорит, – кивала Кристина. – У нее было три попугая.

В целом, совы были нормальные. Я поняла, в чем проблема.

– Глаза им побольше раза в два сделай, – сказала я. – Будет самое то.

– Ты думаешь?

– Да. Сделай им глаза побольше и… – тут я задумалась. – Ты слишком серьезно взялась за этих сов и слишком боишься сделать ошибку. Вырисовываешь по полчаса каждое перышко. Мне кажется, здесь важно, чтобы получилась цельная картинка, а перышки – это детали, а они не всегда важны.

– Я об этом не думала.

– Подумай, а я – спать. Если меня кто-нибудь спросит, то меня нет. Кстати, вечером Светка обещала меня познакомить со своим братом. Говорит, очень мной интересовался. Я даже видела его издалека, он помогал картошку поливать. Да и сегодня ночью он был в том доме.

– Симпатичный?

– Очень, – ответила я. Мой взгляд упал на тазик с пирогами. Вернее, на то, что от него осталось. Утром мы с Мариной налепили шестьдесят один пирожок. Двадцать пять были с ревенем, двадцать с черникой, а остальные с рисом и яйцами. Это был приличный тазик с горкой! Теперь же на дне его грустно лежало семь небольших пирожков.

– А где все пироги? – спросила я. – Вы что, вдвоем все съели?

– Ты что, это Антон приходил, – ответила Кристина. – Ваня заглядывал.

– Я вообще не ожидала, что Антон придет, – сказала Марина. – Он пришел в двенадцать и съел сразу десять штук. Я ему с собой дала пакет.

– И Ваньке тоже. Парни в восторге от пирогов. Как бы Антону плохо там не стало – сожрать десять пирогов за один присест – это тебе не шутки.

– Он сказал, что его бабушка печет точно такие же, и у меня ничуть не хуже.

– О, это серьезное заявление, – улыбнулась я, забирая из тазика два пирога. Они действительно были вкусные, хоть уже и остыли. – Он тебе нравится?

– Ну, он милый… – засмущалась Марина. – И кстати, он снова позвал нас к себе. Сегодня вечером. Сказал, что мы клевые.

Глава 5,

в которой Сережа опозорил меня перед всеми

Я лежала в комнате с телевизором.

Окна были открыты настежь, ветер лениво колыхал кружевные занавески, но мне все равно было душно. Задремать не получалось, я все думала о Ване и том, что он сказал про Сережу.

Хоть я и не хотела видеться с Ваней и старалась всячески избегать его, после разговора с ним мне стало спокойнее. Будто я два года несла на плечах огромный рюкзак мусора, время от времени подкидывая в него новые отбросы, а потом вмиг сбросила его, скинув грубые лямки, которые натирали плечи, от которых ныла спина, и пошла дальше. Стало как-то непривычно легко, и это немного пугало. Все это время я была уверена, что со мной что-то не так, считала себя неполноценной, какой-то неправильной… недоделанной, девушкой с дефектом, которая не может удержать нормального парня. А все из-за чего? Из-за того, что какой-то придурок наговорил мне гадостей два года назад, а я во все это поверила.

Сначала у меня были мысли найти Сережу и серьезно с ним поговорить – узнать его мужское мнение, по-дружески выяснить, что во мне не так, и больше не повторять прежних ошибок. Потом я хотела ему отомстить – влюбить его в себя и жестко отшить.

Теперь же, после разговора с Ваней, оба варианта казались мне глупыми, особенно первый. Что мог мне посоветовать распущенный хам, который клеит всех девчонок без разбора? Да он бы только унизил меня еще больше. Ваня сказал, что этот Сережа из тех парней, которые самоутверждаются за счет девушек. Ему было восемнадцать, а мне почти пятнадцать. Такие парни специально выбирают юных и неопытных, вроде меня. На таких легче произвести впечатление, легче запудрить мозги, легче внушить свои мысли. В четырнадцать лет еще не умеешь толком разбираться в людях, но в любом случае тебе безумно льстит, что на тебя обратил внимание такой взрослый и умный студент вроде Сережи.

Ваня сказал, что такие, как Сережа, не меняются. Он получит диплом, будет работать, строить карьеру, отдыхать на море, помогать на даче летом, пройдет десять лет, ему исполнится тридцать, а он по-прежнему будет таскаться за девочками-подростками, потому что нормальные девушки не будут воспринимать его всерьез или будут замужем за нормальными парнями. А девочка до двадцати… сначала она будет восхищаться им, потом влюбится, а потом он растопчет ее, смешает с грязью и однажды просто оттолкнет, когда она потянется к нему за поцелуем.

Ваня сказал, что мне еще повезло встретиться с таким типом в раннем возрасте. Было бы куда хуже, если бы у нас было все серьезно и по-взрослому. Разрыв в этом случае стал бы настоящей катастрофой для меня. Ваня считал, что из этой истории нужно извлечь урок и больше не связываться с такими умниками, не наступать на те же грабли.

После всего сказанного Ваней искать Сережу отпало всякое желание. Мысленно можно было уже поставить точку во всей этой затянувшейся истории и спокойно отдыхать. Этим я и занималась – с утра до обеда гоняя на велосипеде со Светкой на багажнике. Мне казалось, я разучилась кататься, но я ошиблась – чувство полета на первых ста метрах врать не могло.


Вечером я снова пришла к Светке. Открыла калитку в огород и осмотрелась. Она сидела у куста смородины и ела красные ягоды прямо с куста.

– Присоединяйся, тут много, – сказала она, не отрываясь от своего занятия. Я смотрела на нее и улыбалась. – Обожаю смородину, а с куста реально вкуснее. Правда, у меня на нее аллергия, завтра вся в красных пятнах буду. Мой брат поливает огурцы, – кивнула Светка в середину огорода, где безвольно слонялась худая фигура в полосатой футболке. – Пойдем?

– Это твой брат? – спросила я, приглядываясь к темноволосой фигуре. Он стоял спиной, я не видела его лица, но это был совсем не тот светленький мальчик, которого я до этого видела рядом со Светкой вчера утром, а потом и вечером у Антона.

– Угу, – отозвалась она. – Я же тебе говорила.

Мы шли по длинной утоптанной тропинке между грядок. Услышав шаги, парень развернулся и серьезно посмотрел на нас.

– Ой… – прошептала я. Меня будто ошпарило – передо мной стоял Сережа – темный, с дурной короткой челкой, в старой полосатой футболке и серых шортах, в которых еще два года назад гулял по Парку Горького.

– Привет, – поздоровался он, придирчиво оглядывая меня с головы до ног, и присвистнул. – Ух ты, блин.

– Сереж, это Саша, – представила Света. – Саша, это мой брат Сережа.

Я кивнула, стараясь не смотреть ему в глаза. Сережа не изменился. Абсолютно. Будто Сережу из того страшного лета взяли и без изменений перенесли в настоящее. Вспомнив то лето, я содрогнулась.

– Ладно, вы тут общайтесь, а я пойду.

– Мне кажется, я тебя где-то видел уже, – сказал Сережа.

– Ну не знаю, – пожала плечами. – Я здесь впервые.

– Странно, – думал он вслух. – Наверное, кажется. Я бы не упустил такую чику, если бы увидел где.

– Да? – удивилась я. – И что бы ты сделал?

– О, ну мы бы точно зажгли где-нибудь.

– Как интересно.

– Сегодня Антон собирает тусу, – сказал Сережа. – Пойдешь со мной?

– Я там была вчера, сегодня идем с подругами.

– У тебя еще и подруги здесь?

– Две.

– Нормальные? В смысле… симпатичные?

– Увидимся там, – сказала я, оставив его вопрос без ответа, и вышла за калитку.


Обратно я шла быстрым шагом, оставляя за собой едва заметный столб песочной пыли. Это был облом. Только я расхотела найти Сережу, как он тут же объявился. Мало того, я чувствовала себя обманутой. С чего я взяла, что тот симпатичный парень со вчерашней вечеринки – Светкин брат? Который к тому же сам захотел со мной познакомиться. Вот размечталась! Такой парень вряд ли посмотрит на меня. Тем более, вчера он был с той девушкой в покрывале, и, похоже, они нравятся друг другу.