На незнакомого мужчину, глядящего на нее и явно целенаправленно двигающегося в ее направлении, подавленная гнетущими мыслями, Маша, внимания не обратила.

— Привет, — он остановился напротив и, улыбаясь, смотрел на нее, — Вы Мария?

Девушка кивнула. Незнакомцу на вид было лет тридцать. Он был жгучим брюнетом с серо-голубыми глазами. Довольно симпатичным. И голос у него был таким приятным. Теплым как-будто…

— Меня зовут Роман, — продолжал тем временем объект ее разглядывания, — я племянник Сергея Ивановича. Я поеду с вами на Байкал вместо Антона.

— Но как? И почему? И я вас совсем не знаю…

— Давайте зайдем в вагон, пока он не отправился без нас, но судя по всему с нашими отдыхающими, да?

Маша растерялась, но это все же была хорошая новость. У девушки как будто камень с сердца свалился. Они вошли в купе, в котором должны были ехать вдвоем и Роман продолжил.

— Сегодня утром дядя узнал, что Антон переметнулся к конкурентам, прихватив с собой некоторых клиентов, кстати. А я увлекаюсь рафтингом, даже работал инструктором когда-то. Вот дядя и попросил меня. Времени искать кого-то уже не было. Вы не переживайте, все будет прекрасно. Дядя предупредил, что вы нуждаетесь в помощи, и я готов вам ее оказать в любой момент. Кстати, может, перейдем на менее официальный способ общения.

— Вы о чем?

— О том, что раз уж нам придется часто общаться, может, перейдем на «ты»?

— Согласна. — Маша улыбнулась. Роман улыбнулся ей в ответ. У него были чувственные губы, которые хотелось целовать.

Вообще-то он был прекрасной заменой Антона. Маше было с ним комфортно, а это чувство к мужчинам она уже давно не испытывала. Ей не хотелось прятаться в свой кокон, хотелось быть собой, хотелось улыбаться, когда он шутил. Хотелось рассказать ему, почему она так рада, когда вместо ее коллеги, которого она знала не один год, с ней в одном купе едет незнакомый человек. В его голосе была теплота, и в его глазах тоже. И Маша, с каждым километром, приближающем их к пункту назначения, чувствовала, как сердце ее оттаивает. В ней проснулось желание жить дальше. Жить, как нормальный человек. И именно Роман разбудил его в ней.

Глава 10

— А почему Сергей Иванович попросил именно тебя помочь? Ты тоже работаешь в туристическом бизнесе?

— Нет. У меня агентство праздников. Ну, знаешь, организация свадеб, детских дней рождения. Или, например, парень не знает, как сделать девушке предложение так, чтоб она на всю жизнь это запомнила. И тогда он обращается в мое агентство. Ну и конечно мы очень часто занимаемся организацией медового месяца. Все будет хорошо, не переживай.

— Да уж, тебе легко сказать.

Поезд приближался к пункту назначения и Машу начало немного мандражировать. Скоро она, Рома и пятнадцать человек, желающих насладиться красотами Байкала, оказались в поселке Листвянка, одном из самых старых поселений на берегах озера и ныне туристическом центре, с достопримечательностями, гостиницами и кафе.

Эти самые достопримечательности, типа смотровой площадки у Шаман-камня, церкви Святого Николая-Чудотворца, Байкальского экологического музея, предстояло осмотреть сегодня. А завтра утром предстоял выход на маршрут. Пять дней пеших переходов и три дня сплава по реке Иркут — такова была программа активного отдыха. Поклонницей, которого сама Маша, кстати, не была.

После размещения в гостинице, большая часть группы отправилась с гидом на экскурсии. Роман захотел покататься на катере. Он звал Машу с собой, но она отказалась и осталась в номере. И сейчас, приняв ванну и почувствовав себя человеком, Мария лежала на постели в номере и переключала каналы на телевизоре. На секунду ей вдруг представилось, как Рома стоит у руля катера, ветер треплет его волосы, а расстегнутая рубашка развивается за спиной, открывая вид на его грудь и плоский живот с бугорками мышц. Может зря она отказалась прокатиться с ним?

Девушка отмахнулась от глупых мыслей. В конце-концов она приехала сюда работать, а не развлекаться. А Роман — ее напарник, а не потенциальный любовник.

Маша направила свои мысли в сторону завтрашнего перехода по лесной тропе до находящегося в восемнадцати километрах севернее Листвянки, поселка Большие Коты. Конечно, удобная тропа, живописные виды Байкала, это прекрасно. А вот то, что это только первый день и последний ночлег на турбазе, где можно будет поспать на кровати — это плохо. Мария в юности ходила в походы с палатками. Но максимум на одну ночь. На большее ее не хватало. А тут ей предстояло провести в палатке целых шесть ночей! Да и тащить на себе свои вещи Маше тоже не сильно улыбалось. Хорошо хоть что ее и Романа разместили в одну палатку. Так что ей не придется тащить на себе еще и свою крышу над головой.

В дверь ее номера постучали. Мария, открыв, увидела на пороге Рому.

— Ты что собралась весь день провести в номере?

— Да. Я отдыхаю и готовлюсь к сложному завтрашнему дню.

— Да брось, Маш. Пойдем, погуляем. Я покажу тебе, какая чистая вода в этом озере.

— Я завтра нагуляюсь на всю жизнь…

— Так, это что за настроение? А где радость и предвкушение гармонии с природой? А ну, давай собирайся, я тебе покажу одно прекрасное место.


* * *

Рома показал Маше вид озера сверху, сводил на сувенирный рынок, потом они вместе поужинали в каком-то кафе. Потом он предложил ей выпить в гостинице бутылку вина, чтоб так сказать отпраздновать начало путешествия. Девушка согласилась. Роман не делал ей двусмысленных намеков, пошлых комплиментов и прочего. Поэтому у нее не было повода считать, что он пытается ее соблазнить. Он вообще был довольно-таки открытым человеком. Вечером сидя на полу в ее номере перед телевизором, Маша спросила, Романа о его семье.

— Агентство праздников, это твое единственное детище?

— Нет. У нас семейный бизнес. Его основали мой отец и его брат, твой начальник кстати. Я не буду тебе описывать, в чем он состоит, это скучно, правда. Все сложно — металл и все, что с ним связано. Но агентство — это для души.

— Ясно. — Маша немного помолчала, раздумывая, стоит ли задавать следующий вопрос. — А как твоя жена относится к твоим отлучкам, типа рафтинга и прочего? Или она ездит с тобой?

— У меня нет жены.

— Да-да… — Маша покивала, как будто поверила. — Не сомневаюсь.

— Правда. Я был женат, но развелся лет пять назад.

— А сколько тебе лет?

— Тридцать три.

— Возраст Христа…

— Типа того. Я женился по-молодости, по-глупости. Мне тогда было лет двадцать. Но я уже приезжал в университет на собственной машине. Девчонка училась со мной. Она была очень красивой, и я подумал, что влюбился на всю жизнь. Родители мне пытались помешать, говорили, что я слишком молод, что совсем ее не знаю. Но я думал, что умнее всех. Скажи, тебе это знакомо?

— Конечно. Мне же тоже было двадцать.

— Мы поженились. Она бросила учебу. Родители предупредили, что раз я вырос для женитьбы, то вырос и для содержания своей жены. А она видимо думала, что если у них есть деньги, то она будет как сыр в масле кататься. Я работать не мог — учился. Шел на красный диплом. А жена все время упрекала меня в том, что я не могу попросить денег у отца. Ей хотелось отдыхать за границей, хотелось носить меха и украшения, одеваться в дорогих магазинах, есть в ресторанах. И все сразу. Она не хотела ждать те несколько лет, что мне оставались до конца учебы. Я домой не хотел приходить — там были постоянные упреки, ссоры, скандалы… Вобщем я решил развестись, пока она не забеременела. Вот так.

— Понятно.

— А ты почему не замужем?

— А с чего ты взял, что я не замужем?

— Кольца нет. Ты молодая. В твоем возрасте девушки никогда не снимают кольцо. Они как будто хотят показать, что несвободны. Что у них есть муж. Так почему?

— Это сложный вопрос, Ром. И, кажется, я хочу спать.

— Я тебя обидел?

— Нет. Все хорошо. Спокойной ночи.


* * *

Утром их группа собралась в холле гостиницы. Это были люди разного возраста, девять мужчин и шесть женщин. Из них две были молоденькими девушками младше Маши, лет двадцати.

До места, откуда начинается сплав, Машину группу должен был проводить местный гид. Рафтинг инструктировал Роман. Маша вообще не понимала, зачем поехала. В ее обязанности входило только следить за тем, чтоб все было сделано вовремя и без накладок. Но кроме нее за этим следил еще и Рома. Он всегда все замечал раньше девушки и успевал все исправить.

Вобщем, выслушав инструктаж и подняв на плечи свой рюкзачок, который, кстати, благодаря тому, что Ромка побросал некоторые Машины вещи к себе, весил не так много, как думала девушка, они вышли на маршрут.


* * *

Маша уже пару часов шагала по тропе. Она вертела головой по сторонам и поражалась той красоте, которая ее окружала. Часто тропа спускалась к самой воде. Проводник рассказывал им разные грустные и романтические истории и, находясь среди этих деревьев, среди гор, трудно было не поверить в то, что все эти истории — правда.

Пообедали в походных условиях. После обеда пошли медленнее. Часто делали привалы, фотографировались, отдыхали. На привалах Мария скучала в одиночестве, а Роман очень скоро перезнакомился со всеми участниками тура, поэтому ему скучать не приходилось. Однако он пытался вовлечь девушку в какую-нибудь групповую деятельность. Правда, пока безуспешно. Маша не хотела в это драгоценное время, предоставленное на их отдых собираться и переться куда-то вглубь леса, чтоб сфотографироваться у какого-то замшелого пня.

К вечеру они дошли до поселка. Расположились на какой-то туристической базе, и Маша очень быстро уснула, едва добравшись до постели.